Goed nieuws voor horrorfans: Netflix gaat een nieuwe filmversie maken van Cujo, de klassieke thriller van Stephen King uit 1981. Dit meldt de website Deadline. Producent Roy Lee, bekend van films als It en Doctor Sleep, is momenteel op zoek naar een scenarioschrijver die het verhaal op een frisse manier kan vertalen naar het witte doek.
Kan je niet wachten om een horrorfilm te kijken? Check: Kijk deze horrorfilms op Netflix en je slaapt nooit meer!
De originele verfilming van Cujo verscheen in 1983 en werd geregisseerd door Lewis Teague. In die film speelde Dee Wallace de hoofdrol als een moeder die samen met haar zoon gevangen komt te zitten in een auto, terwijl een hondsdolle Sint-bernardshond hen belaagt. Hoewel de film destijds gemengde recensies kreeg, is hij inmiddels uitgegroeid tot een cultklassieker binnen het horrorgenre.
Maar waarom is Cujo zo’n iconisch verhaal? En hoe past deze nieuwe verfilming binnen het indrukwekkende oeuvre van Stephen King?
Het verhaal van Cujo
Cujo is een van de meer realistische horrorverhalen van Stephen King. In tegenstelling tot veel van zijn andere boeken, waarin bovennatuurlijke elementen een grote rol spelen, is Cujo een psychologische thriller die draait om pure angst en overleven.
Het boek vertelt het verhaal van Donna Trenton en haar zoontje Tad, die autopech krijgen en vast komen te zitten bij een garage in de buurt van Castle Rock, een fictief stadje dat vaker voorkomt in Kings boeken. Wat ze niet weten, is dat de grote Sint-bernardshond Cujo, die normaal een vriendelijke huisgenoot was, onlangs is gebeten door een geïnfecteerde vleermuis. Door de hondsdolheid die zich in zijn lichaam verspreidt, verandert Cujo in een agressief, moordlustig beest.
Terwijl Donna en Tad gevangen zitten in hun oververhitte auto zonder water of hulp in zicht, wordt het een race tegen de klok. De hitte stijgt, Tad wordt steeds zwakker en Donna moet vechten om hun leven te redden.
De kracht van Cujo ligt in de benauwende setting. Er zijn geen spoken, geen bovennatuurlijke krachten en geen complexe complotten. Het is puur mens tegen natuur, met een onvoorspelbare en tragische afloop.
Waarom is Cujo zo’n uniek verhaal binnen Stephen Kings werk?
Stephen King staat bekend om zijn angstaanjagende bovennatuurlijke verhalen, zoals It, The Shining en Pet Sematary, maar Cujo is anders. Dit boek speelt in op realistische horror, wat het voor veel lezers en kijkers extra beklemmend maakt.
Enkele redenen waarom Cujo zo bijzonder is binnen Kings werk:
- Geen bovennatuurlijke elementen – Waar veel King-verhalen draaien om geesten, vloeken of monsters, blijft Cujo binnen de realiteit. Dit maakt het juist enger, omdat zoiets echt zou kunnen gebeuren.
- Psychologische spanning – Het verhaal richt zich niet alleen op de dreiging van Cujo, maar ook op de mentale en fysieke strijd van Donna en Tad.
- Geïsoleerde setting – Donna en haar zoon zitten helemaal alleen vast, zonder contact met de buitenwereld. Dit verhoogt de spanning en zorgt voor een beklemmend gevoel.
Veel van Kings verhalen bevatten het fictieve stadje Castle Rock, wat een terugkerend element is in zijn universum. Dit stadje speelt ook een rol in andere boeken, zoals The Dead Zone en Needful Things, en heeft zelfs een eigen serie op Hulu gekregen.
De eerste verfilming uit 1983
De eerste verfilming van Cujo werd in 1983 uitgebracht en geregisseerd door Lewis Teague. Dee Wallace, die eerder te zien was in E.T. the Extra-Terrestrial, speelde de hoofdrol als Donna Trenton. Andere acteurs in de film waren Danny Pintauro als Tad en Daniel Hugh Kelly als Donna’s echtgenoot.
De film kreeg gemengde recensies toen hij uitkwam, maar werd later herontdekt als een sterke psychologische horrorfilm. Op IMDb scoort hij een 6,1, terwijl hij op MovieMeter een 2,96 op 5 krijgt.
Wat de film bijzonder maakt, is de manier waarop de benauwende sfeer van het boek wordt vertaald naar het scherm. De scènes waarin Donna en Tad vastzitten in de auto, terwijl Cujo hen besluipt, zijn intens en nagelbijtend spannend.
Er zijn echter enkele verschillen met het boek. Zonder te veel te verklappen, is het einde van de film anders dan in het boek. Fans van de roman zullen dus verrast worden door de aanpassingen die destijds zijn gemaakt.
Netflix en de nieuwe verfilming
Nu, veertig jaar na de eerste film, is Netflix van plan om een nieuwe versie van Cujo te maken. Producent Roy Lee, die eerder werkte aan It (2017) en Doctor Sleep (2019), zoekt momenteel een scenarioschrijver om het verhaal opnieuw tot leven te brengen.
Welke acteurs er aan de nieuwe film verbonden zijn, is nog niet bekend. Het is echter duidelijk dat Netflix groot inzet op Stephen King-verfilmingen. In de afgelopen jaren bracht de streamingdienst al titels als Gerald’s Game, 1922 en In the Tall Grass uit, allemaal gebaseerd op Kings werk.
Fans hopen dat de nieuwe versie trouw blijft aan de psychologische horror van het boek en de claustrofobische spanning nog intenser maakt. Met de hedendaagse technieken en Netflix’ ervaring met duistere thrillers, zijn de verwachtingen hoog.
Andere succesvolle verfilmingen van Stephen King
Stephen Kings boeken zijn een populaire bron voor Hollywood. Naast Cujo zijn er talloze andere succesvolle verfilmingen geweest:
- The Shining (1980) – Stanley Kubricks legendarische horrorfilm met Jack Nicholson.
- Misery (1990) – Een psychologische thriller over een schrijver die gegijzeld wordt door een gestoorde fan.
- It (2017 & 2019) – De remake van Kings iconische horrorroman over Pennywise de Clown.
- The Green Mile (1999) – Een aangrijpend drama met Tom Hanks over een magische gevangene op death row.
Veel van Kings boeken krijgen nieuwe verfilmingen, en Cujo is daar nu één van.
Wanneer komt de nieuwe Cujo uit?
Een releasedatum is nog niet bekend, aangezien de productie nog in een vroeg stadium is. Maar gezien de recente successen van Kings verfilmingen, is de kans groot dat Netflix een hoogwaardige, intense horrorfilm zal afleveren.
Fans van Stephen King en psychologische horror kunnen zich alvast klaarmaken voor een zenuwslopende thriller die je op het puntje van je stoel zal houden. Kan je niet wachten? Bekijk dan de trailer van de eerste verfilming hier:
