Sherry is een van de meest unieke en veelzijdige wijnen ter wereld. Deze versterkte wijn uit Jerez de la Frontera, in het zuiden van Spanje, staat bekend om zijn brede smaakpalet en eeuwenoude tradities. Van droge varianten tot zoete dessertwijnen, sherry heeft een rijke geschiedenis en is onmisbaar in de Spaanse cultuur. Ontdek hier alles over deze bijzondere drank.

Oorsprong van sherry
Sherry wordt uitsluitend geproduceerd in de driehoek van Jerez de la Frontera, Sanlúcar de Barrameda en El Puerto de Santa María, ook wel de sherry-driehoek genoemd. Het productieproces gaat terug tot de tijd van de Feniciërs en werd later verfijnd door de Moren. Dankzij de unieke combinatie van klimaat, bodem en rijpingstechnieken is sherry nergens anders te reproduceren.

Wat maakt sherry zo bijzonder?
Sherry onderscheidt zich van gewone wijn door het rijpingsproces en het gebruik van fortificatie. Tijdens de productie wordt wijn versterkt met wijnalcohol, waardoor het alcoholpercentage stijgt tot ongeveer 15 tot 22 procent. De wijn rijpt vervolgens in eikenhouten vaten volgens het solera-systeem, een methode waarbij jongere en oudere wijnen worden gemengd voor een consistente smaak.

Verschillende soorten sherry
Er zijn diverse soorten sherry, variërend van droog tot zoet. Fino is licht, droog en vaak lichtgeel van kleur. Manzanilla, afkomstig uit Sanlúcar de Barrameda, heeft een frisse, zilte toets. Amontillado is iets donkerder en complexer, met een nootachtige smaak. Voor wie van rijke wijnen houdt, is Oloroso een aanrader. Pedro Ximénez en Cream Sherry zijn zoete varianten, ideaal bij desserts.

Fino en Manzanilla: fris en licht
Fino en Manzanilla zijn de droogste soorten sherry en worden vaak gekoeld geserveerd als aperitief. Fino heeft een delicate, amandelachtige smaak, terwijl Manzanilla een lichte ziltigheid bevat dankzij de invloed van zeelucht. Deze sherry’s passen perfect bij tapas zoals olijven, amandelen en zeevruchten. Ze worden meestal jonger gedronken en zijn geliefd om hun frisse karakter.

Amontillado en Oloroso: krachtiger en complex
Amontillado begint zijn rijping als een Fino, maar wordt later blootgesteld aan zuurstof, wat zorgt voor een diepere kleur en complexere smaak. Oloroso rijpt juist volledig zonder flor (gistlaag) en ontwikkelt een vol, krachtig aroma met tonen van noten en kruiden. Deze varianten passen uitstekend bij vleesgerechten, stoofschotels en harde kazen.

Zoete sherry: Pedro Ximénez en Cream
Pedro Ximénez (PX) is een rijke, bijna stroperige sherry gemaakt van gedroogde druiven. De smaak doet denken aan rozijnen, vijgen en karamel, waardoor hij ideaal is bij desserts of vanille-ijs. Cream Sherry is een blend van droge Oloroso en zoete PX, wat een zachte, ronde smaak oplevert. Dit type wordt vaak als digestief gedronken.

Hoe serveer je sherry?
Sherry wordt meestal geserveerd in kleine glazen, de zogenaamde copitas, zodat het aroma goed tot zijn recht komt. Droge sherry’s zoals Fino en Manzanilla worden koel gedronken, rond 7-9 graden. Amontillado en Oloroso smaken beter bij kamertemperatuur, terwijl zoete sherry’s licht gekoeld het lekkerst zijn. Een geopende fles blijft enkele dagen tot weken goed, afhankelijk van het type.

Sherry en gastronomie
Sherry is veelzijdig en combineert uitstekend met eten. Fino past bij lichte tapas en zeevruchten, terwijl Oloroso perfect samengaat met rood vlees of wild. Zoete sherry’s zijn heerlijk bij desserts met chocolade of noten. In Spanje wordt sherry vaak gebruikt in de keuken, bijvoorbeeld voor sauzen of om vleesgerechten een diepe smaak te geven.

De sherrycultuur in Jerez
Een bezoek aan Jerez de la Frontera is een must voor echte sherryliefhebbers. Hier vind je talloze bodegas waar je rondleidingen en proeverijen kunt doen. Bekende namen zoals González Byass en Lustau bieden een kijkje in het traditionele productieproces. Elk jaar wordt in Jerez de Feria del Caballo gehouden, waar sherry, paarden en flamenco centraal staan.

Tips voor beginners

• Begin met een lichte Fino of Manzanilla om de smaak te leren kennen.
• Probeer een sherryproeverij in een bodega voor een goede vergelijking.
• Combineer sherry met tapas om de veelzijdigheid te ervaren.
• Bewaar geopende flessen niet te lang, vooral droge varianten verliezen snel hun frisheid.
• Experimenteer met sherry in de keuken, bijvoorbeeld in stoofgerechten.

Spaanse klassieker
Sherry is een eeuwenoude drank met een uniek karakter dat elke wijnliefhebber zou moeten ontdekken. Van de frisse Fino tot de weelderige Pedro Ximénez, er is een sherry voor elke smaak en gelegenheid. Voor Nederlandse vakantiegangers is een bezoek aan de sherryregio in Jerez een ervaring die de rijke Spaanse wijntraditie tot leven brengt.