Tapas zijn een van de grootste culinaire trekpleisters van Spanje. Deze kleine gerechtjes variëren van pittige patatas bravas tot sappige gehaktballetjes in tomatensaus. Veel steden hebben een eigen tapasroute, een wijk of straat waar je van bar naar bar kunt gaan om de lokale specialiteiten te proeven. Ontdek hier de lekkerste tapasroutes in enkele van de bekendste Spaanse steden.

Tapas in Madrid: Calle de la Cava Baja
Madrid is een paradijs voor tapasliefhebbers, met honderden tapasbars verspreid over de stad. De bekendste tapasstraat is Calle de la Cava Baja in de wijk La Latina. Hier vind je bars zoals Casa Lucio, beroemd om zijn huevos rotos, en Taberna La Concha met creatieve tapas. Op zondag is deze wijk extra levendig dankzij de nabijgelegen vlooienmarkt El Rastro.

Sevilla: Calle Mateos Gago
In Sevilla, de stad van flamenco en sinaasappelbomen, is Calle Mateos Gago een van de beste plekken voor tapas. Deze straat ligt vlak naast de imposante kathedraal en staat vol met traditionele tavernes. Proef hier klassiekers zoals espinacas con garbanzos (spinazie met kikkererwten) of solomillo al whisky. De tapas zijn vaak royaal, en je betaalt minder dan in toeristische restaurants.

Granada: gratis tapas bij elk drankje
Granada is uniek, omdat je bij bijna elk drankje gratis een tapa krijgt. De wijk Albaicín, met zijn smalle straatjes en uitzicht op het Alhambra, is een geweldige plek om een tapastour te beginnen. Probeer Bodegas Castañeda, waar je heerlijke jamón ibérico en stoofpotjes kunt proeven. De stad is ook populair onder studenten, wat zorgt voor een levendige sfeer.

San Sebastián: pintxos in de oude stad
In het Baskenland heten tapas pintxos. San Sebastián staat wereldwijd bekend om zijn culinaire hoogstandjes. De oude stad (Parte Vieja) is dé plek voor een pintxosroute. Bars zoals Gandarias en La Cuchara de San Telmo serveren kunstwerkjes op een stukje brood, variërend van gegrilde coquilles tot Iberische ham. Een glas lokale txakoli-wijn maakt het compleet.

Barcelona: El Born en Poble Sec
Barcelona biedt een mix van traditionele en moderne tapas. De wijk El Born is populair bij locals en toeristen, met bars zoals El Xampanyet, bekend om zijn huisgemaakte cava. Voor een meer authentieke ervaring kun je naar Poble Sec, waar Carrer de Blai vol zit met betaalbare pintxosbars. Hier kun je voor een paar euro verschillende smaken uitproberen.

Málaga: tapas aan de kust
Málaga combineert zon, strand en een fantastische tapascultuur. In het historische centrum vind je Calle Granada, een straat vol levendige tapasbars. Bezoek Casa Lola voor heerlijke boquerones (ansjovis) en albóndigas. De stad heeft ook veel chiringuitos (strandbars) waar je kunt genieten van gegrilde sardientjes en andere lokale visspecialiteiten, vaak met uitzicht op zee.

Valencia: tapas en paella
Valencia staat natuurlijk bekend om paella, maar tapas zijn hier net zo populair. De wijk El Carmen is de plek om van bar naar bar te gaan. Proef hier esgarraet, een lokale tapa van paprika en kabeljauw, of clóchinas, kleine mosselen uit de regio. Een glas Agua de Valencia, een cocktail op basis van cava en sinaasappelsap, hoort er zeker bij.

Córdoba: traditionele smaken
Córdoba biedt een mix van Andalusische en Arabische invloeden, wat ook te zien is in de tapas. De wijk Judería, vlak bij de beroemde Mezquita, is een ideale start voor een tapastour. Hier vind je salmorejo, een dikkere variant van gazpacho, en flamenquín, een gefrituurde rol gevuld met ham en kaas. Proef deze gerechten met een glas lokale Montilla-wijn.

Tips voor een geslaagde tapasroute

• Begin je tapastour vroeg in de avond, want populaire bars zitten snel vol.
• Bestel één tapa per bar om zo veel mogelijk smaken te proberen.
• Vraag de barman naar de specialiteit van het huis.
• Drink lokale wijnen of bier om de tapas te begeleiden.
• Wissel klassieke tapas af met moderne varianten voor een complete ervaring.

Waarom tapas zo populair zijn
Tapas zijn meer dan een maaltijd; ze zijn een sociale ervaring. Spanjaarden gebruiken tapas als een manier om samen te komen, verhalen te delen en van meerdere smaken te genieten. Voor Nederlandse vakantiegangers is het een leuke en betaalbare manier om de lokale keuken te ontdekken zonder aan één gerecht vast te zitten.

Culinaire reis door Spanje
Een tapastour is de perfecte manier om de culinaire cultuur van Spanje te ervaren. Of je nu pintxos eet in San Sebastián of gratis tapas krijgt in Granada, elke stad heeft zijn eigen specialiteiten en tradities. Voor een onvergetelijke vakantie moet je minstens één avond reserveren voor een tapasroute langs authentieke bars.