Er worden soms enorme bedragen uitgegeven om films te maken, maar dat betekent niet dat een lager budget minder kwaliteit oplevert. Een goed voorbeeld hiervan is de beste film van 2021, die slechts 10 miljoen dollar kostte om te produceren.
Wat is CODA?
De film waar het hier over gaat is CODA, een combinatie van komedie en drama. Het verhaal is geschreven en geregisseerd door Sian Heder. Deze Engelstalige film is een remake van de Frans-Belgische film La Famille Bélier uit 2014. Het project is een samenwerking tussen de Verenigde Staten en Frankrijk. Philippe Rousselet, de producent van de originele film, was opnieuw betrokken bij de productie.
Het verhaal van Ruby
CODA draait om Ruby Rossi (gespeeld door Emilia Jones), een tiener uit een gezin van dove ouders. De term CODA staat voor “Child of Deaf Adults”, wat betekent dat Ruby het enige horende gezinslid is. Dit maakt haar rol binnen het gezin extra bijzonder. Ze helpt haar familie met hun visserijbedrijf, maar tegelijkertijd droomt ze ervan om zangeres te worden. Ruby’s leven draait om het vinden van balans tussen haar familieverantwoordelijkheden en haar eigen ambities.
In de film worden de dove personages gespeeld door acteurs die zelf doof zijn. Dit zorgt voor een authentieke en eerlijke weergave. Ze communiceren in Amerikaanse Gebarentaal (ASL), samen met Ruby. Andere belangrijke rollen in de film worden gespeeld door Eugenio Derbez, Troy Kotsur, Ferdia Walsh-Peelo, Daniel Durant (die hier zijn debuut maakt) en Marlee Matlin.
De keuze om echte dove acteurs te casten, voegt niet alleen geloofwaardigheid toe, maar benadrukt ook het belang van representatie in de filmindustrie. Het biedt een inkijkje in de unieke uitdagingen en mooie momenten die horen bij het leven in een doof gezin, en doet dat met veel respect.
De grote doorbraak bij Sundance
CODA beleefde zijn première in 2021 tijdens het Sundance Film Festival. Hier werd de film al snel opgemerkt. Apple kocht de distributierechten voor een recordbedrag van 25 miljoen dollar. Dit festival bracht de film meteen in de schijnwerpers. Het ontving meerdere prijzen, waaronder de prestigieuze U.S. Grand Jury Prize. Regisseur Sian Heder werd daarnaast bekroond met de prijs voor Beste Regisseur in de U.S. Dramatic-sectie.
Ondanks het bescheiden budget van 10 miljoen dollar, maakte de film indruk. Apple bracht CODA uit op zijn streamingdienst Apple TV+, waar het veel lof ontving van zowel critici als het publiek. Vooral het scenario van Heder en de acteerprestatie van Troy Kotsur werden vaak geprezen. De film behaalde een uitstekende score van 94% op de website Rotten Tomatoes.
Het succes bij Sundance markeerde het begin van een indrukwekkende reis voor de film. Het festival staat bekend om zijn focus op onafhankelijke films, en CODA bewees dat een klein maar betekenisvol verhaal een groot publiek kan bereiken. Het inspireerde andere filmmakers om te geloven in de kracht van hun eigen verhalen, ongeacht het budget.
Een prijzenregen
In 2021 werd CODA uitgeroepen tot een van de beste films van het jaar en zelfs tot een van de meest memorabele films van het decennium. De film sleepte talloze prijzen in de wacht. Bij de Oscars won het in alle drie de categorieën waarvoor het genomineerd was: Beste Film, Beste Mannelijke Bijrol (Troy Kotsur) en Beste Bewerkte Scenario.
Met deze overwinningen schreef CODA geschiedenis. Het werd de zevende film ooit die al zijn Oscar-nominaties wist te verzilveren. Daarnaast was het de eerste film van een streamingdienst die de Oscar voor Beste Film won. Ook was het de eerste film die op Sundance in première ging en later deze prestigieuze titel kreeg. Troy Kotsur vestigde eveneens een record door als eerste mannelijke dove acteur een Oscar en een BAFTA Award te winnen.
De vele prijzen die de film ontving, zijn een bewijs van de emotionele impact en de universele boodschap ervan. Het verhaal over familie, dromen en doorzettingsvermogen resoneerde met kijkers over de hele wereld. Bovendien bracht het belangrijke gesprekken op gang over inclusiviteit in de filmwereld.
Het belang van representatie
Een van de meest opvallende aspecten van CODA is de manier waarop het dove personages en hun cultuur centraal stelt. Dit was niet alleen een artistieke keuze, maar ook een bewuste poging om de kloof tussen horende en dove gemeenschappen te verkleinen. De film benadrukt hoe belangrijk het is om iedereen een stem te geven, zowel op het scherm als daarbuiten.
Voor veel kijkers was CODA een kennismaking met de uitdagingen en talenten van dove mensen. Het liet zien dat doofheid geen beperking is, maar een onderdeel van iemands identiteit. Door deze boodschap uit te dragen, heeft de film een blijvende impact op de manier waarop mensen naar diversiteit kijken.
Een inspirerend voorbeeld
CODA laat zien dat een groot budget niet per se nodig is om een meesterwerk te maken. Met een sterk verhaal, indrukwekkende acteerprestaties en authentieke keuzes wist de film een blijvende indruk te maken. Het succes van CODA is niet alleen een overwinning voor de filmmakers, maar ook een belangrijke stap in de representatie van dove mensen in de filmwereld.
De combinatie van humor, emotie en realisme maakt CODA tot een unieke filmervaring. Het is een herinnering dat verhalen over menselijke verbinding en begrip universeel zijn, ongeacht de taal of cultuur waarin ze worden verteld. CODA heeft niet alleen prijzen gewonnen, maar ook de harten van miljoenen mensen wereldwijd.
