Volwassen worden is voor niemand makkelijk. Maar wat als je opgroeit met het syndroom van Down, midden in een chaotisch gezin vol goedbedoelende, maar overbezorgde familieleden? De Nederlandse serie Bennie, te streamen bij Videoland, laat precies dat zien. Het is een hartverwarmende en soms pijnlijke serie die je aan het denken zet, maar je ook regelmatig laat lachen. De serie is geïnspireerd op het persoonlijke verhaal van acteur Barry Atsma, en dat voel je in alles terug.
Een bijzonder hoofdpersonage en een chaotisch gezin
Bennie is 18 en klaar om de wereld te veroveren. Hij wil een normaal leven, met alles wat daarbij hoort: een baan, een vriendin, en zijn eigen plek om te wonen. Maar voor Bennie, die het syndroom van Down heeft, is dat niet vanzelfsprekend. Zijn moeder is overbezorgd, zijn vader weet zich geen raad, en zijn broer en zus zitten met hun eigen struggles. Toch laat Bennie zich niet tegenhouden. Met een flinke dosis humor en eerlijkheid knokt hij voor zijn vrijheid én voor zijn plek in het gezin.
Wat de serie zo sterk maakt, is dat Bennie niet alleen maar draait om Bennie zelf. Je ziet ook wat zijn zoektocht naar zelfstandigheid doet met zijn ouders, broer en zus. Ieder van hen moet opnieuw kijken naar hun eigen leven en wat ze eigenlijk willen. En dat maakt Bennie niet alleen een serie over het syndroom van Down, maar ook over familie, loslaten en volwassen worden.
Bekijk de trailer hier:
Een cast vol topacteurs
De cast van Bennie is indrukwekkend en zit vol bekende gezichten. Denk aan Jennifer Hoffman, Noortje Herlaar, Fedja van Huêt, Hadewych Minis, Anne-Marie Jung en Waldemar Torenstra. Maar ook jong talent zoals Damaris de Jong en Teun Donders speelt een belangrijke rol. De titelrol van Bennie wordt gespeeld door Idriss Nabil, die met zijn natuurlijke spel en charme de kijker meteen weet in te pakken.
Barry Atsma als drijvende kracht
De serie is niet zomaar ontstaan. Acteur Barry Atsma, bekend van onder andere Klem, Knielen op een bed violen en internationale producties zoals Hector and the Search for Happiness, staat aan de basis van Bennie. Zijn persoonlijke ervaringen met zijn broer, die het syndroom van Down heeft, vormden de inspiratie voor het verhaal.
Barry is als Executive Producer nauw betrokken bij het project. Het succes van Bennie leidde tot een grotere samenwerking met Videoland. Hij sluit zich aan bij andere makers zoals Robert de Hoog (Sleepers), Nasrdin Dchar (El Houb) en Will Koopman (Gooische Vrouwen). Samen bouwen zij aan een sterke, Nederlandse contentlijn die niet alleen entertainend is, maar ook echt ergens over gaat.
Hoe de serie ontvangen wordt
De reacties op Bennie zijn tot nu toe heel positief. Kijkers prijzen vooral de manier waarop het syndroom van Down niet alleen met respect, maar ook met humor wordt behandeld. De serie is ontroerend zonder sentimenteel te worden, en grappig zonder flauw te zijn. Veel mensen noemen het een verademing dat een serie eindelijk laat zien hoe het écht is om in een gezin te leven met iemand met een beperking – zonder die persoon als slachtoffer of held neer te zetten.
Ook critici zijn enthousiast. Ze noemen de serie actueel, belangrijk en bovenal menselijk. Het laat zien dat inclusief drama in Nederland gewoon kan, en dat het hoog tijd is voor meer verhalen die afwijken van de norm.
Andere aanraders op Videoland
Als je fan bent van Bennie, dan zijn er op Videoland nog meer series die je waarschijnlijk leuk vindt. Denk bijvoorbeeld aan Eén Grote Familie, een komisch drama over samengestelde gezinnen met Chantal Janzen. Of Moedermaffia, over het leven van gescheiden ouders en de uitdagingen van co-ouderschap. Ook Mocro Maffia, een rauwe misdaadserie die inmiddels een vaste waarde is geworden, blijft populair.
Daarnaast zijn series als Sleepers en De F*ckulteit goede voorbeelden van hoe Videoland de afgelopen jaren is uitgegroeid tot dé plek voor sterke Nederlandse drama’s. En nu komt daar met Bennie dus een hele bijzondere serie bij.
Bennie kijken? Dat kan nu!
De serie Bennie is sinds 21 maart, Wereld Downsyndroomdag, in zijn geheel te bekijken op Videoland. Wie liever lineair kijkt, kon op zaterdag 22 maart ook terecht bij RTL 4, waar de eerste aflevering werd uitgezonden.
Met Bennie laat Videoland opnieuw zien dat ze niet bang zijn om maatschappelijk relevante thema’s op een toegankelijke manier op het scherm te brengen. En met Barry Atsma als creatief brein in huis, kunnen we waarschijnlijk nog veel meer moois verwachten.
