De Spaanse keuken staat bekend om zijn rijke smaken en geuren. Kruiden en specerijen spelen een belangrijke rol in vrijwel elk gerecht, van paella tot tapas en stoofschotels. Door de juiste kruiden te gebruiken, breng je niet alleen smaak, maar ook authenticiteit in je gerechten. Dit zijn tien onmisbare Spaanse kruiden en specerijen voor je keuken.
1. Saffraan
Saffraan is hét kenmerkende kruid van Spanje en wordt vooral gebruikt in paella. De roodgouden draadjes geven niet alleen kleur, maar ook een subtiele, bloemige smaak. Omdat saffraan prijzig is, heb je slechts een paar draadjes nodig. Week de saffraan vooraf in warme bouillon om de smaak en kleur optimaal vrij te laten komen.
2. Gerookt paprikapoeder (pimentón)
Pimentón is een van de meest gebruikte specerijen in Spanje. Er zijn drie varianten: zoet (dulce), pittig (picante) en mild-rokerig (agridulce). Gerookt paprikapoeder wordt veel gebruikt in chorizo, stoofschotels en sauzen. Het geeft gerechten een diepe, rokerige smaak die onmiskenbaar Spaans aanvoelt. Het is onmisbaar bij traditionele gerechten zoals fabada asturiana.
3. Rozemarijn
Rozemarijn groeit overvloedig in Spanje en wordt vaak vers gebruikt. Het kruid past goed bij gegrild vlees, aardappelen en stoofschotels. Rozemarijn geeft gerechten een kruidige, houtachtige geur en smaak. In de Spaanse keuken wordt het vaak toegevoegd aan geroosterde lamsgerechten en kip. Verse takjes rozemarijn zijn het lekkerst, maar gedroogd is ook een goede optie.
4. Tijm
Tijm is een kruid dat veel voorkomt in de Mediterrane keuken, en Spanje vormt daarop geen uitzondering. Het wordt gebruikt in marinades, stoofschotels en bij gegrilde groenten. Tijm heeft een aardse, licht bittere smaak die goed samengaat met olijfolie en citroen. Het kruid versterkt vooral vleesgerechten zoals gegrilde kip of konijn.
5. Knoflook
Knoflook is een essentieel onderdeel van de Spaanse keuken en wordt bijna dagelijks gebruikt. Van alioli tot knoflookgarnalen (gambas al ajillo), knoflook geeft gerechten een volle, hartige smaak. In veel Spaanse gerechten wordt knoflook eerst licht gebakken in olijfolie om de smaak te verzachten en te verdiepen.
6. Peterselie
Verse peterselie wordt veel gebruikt als garnering of smaakmaker in Spaanse gerechten. Het wordt vaak fijngehakt en toegevoegd aan soepen, sauzen of visgerechten. Een bekende saus, salsa verde, bestaat uit peterselie, knoflook, citroen en olijfolie. Het kruid zorgt voor frisheid en balans, vooral in gerechten met een rijke of vettige basis.
7. Oregano
Oregano is een kruid dat vaak wordt geassocieerd met pizza, maar ook in Spanje wordt het veel gebruikt. Het is vooral populair in tomatensauzen, marinades en stoofschotels. Oregano heeft een kruidige, licht muntachtige smaak die goed combineert met vlees, vis en groente. Gedroogde oregano is krachtiger van smaak dan verse blaadjes.
8. Laurierblad
Laurierblad is een aromatisch kruid dat veel wordt gebruikt in bouillons, stoofschotels en rijstgerechten. Het blad geeft een subtiele, kruidige smaak die zich langzaam verspreidt tijdens het koken. Laurier wordt vaak toegevoegd aan linzen- en bonenschotels. Het blad wordt voor het serveren verwijderd, omdat het te hard is om op te eten.
9. Komijn
Komijn is een specerij met een warme, aardse smaak die vooral in Zuid-Spanje veel wordt gebruikt. Het wordt vaak gemengd met knoflook en paprika in kruidenmengsels voor stoofpotten of gehaktgerechten. Komijnzaad kan worden geroosterd voor een intensere smaak. Het is ook een belangrijk ingrediënt in mojo, de beroemde saus van de Canarische eilanden.
10. Spaanse peper (guindilla)
Spaanse peper, ook wel guindilla, voegt een pittige kick toe aan gerechten. Het wordt vaak gebruikt in oliën, stoofschotels of sauzen om subtiele warmte te creëren. In tegenstelling tot veel andere keukens wordt Spaanse peper niet overdreven pittig gebruikt, maar altijd in balans met andere smaken. Guindilla’s worden ook ingemaakt gegeten als tapas.
Tips voor het gebruik van Spaanse kruiden
- Combineer kruiden als rozemarijn, tijm en laurier voor stoofschotels.
- Voeg saffraan pas later toe aan de bouillon, zodat het niet verbrandt.
- Gebruik olijfolie om kruiden zachtjes te fruiten en hun aroma vrij te laten komen.
- Experimenteer met zelfgemaakte kruidenmengsels voor paella of gegrild vlees.
- Koop kruiden in kleine hoeveelheden, zodat ze vers en aromatisch blijven.
Smaak van Spanje in je keuken
Met deze tien kruiden en specerijen breng je de Spaanse keuken tot leven. Ze geven diepte, kleur en karakter aan elk gerecht. Of je nu paella maakt met saffraan, chorizo kruidt met pimentón of een stoofschotel verrijkt met laurier, deze smaken zijn onmisbaar. Door te experimenteren met deze kruiden ontdek je de echte ziel van de Spaanse keuken.
