Spanje staat bekend om zijn wijnen, olijfolie en ham, maar de kazen verdienen minstens zoveel aandacht. Spaanse kazen zijn gevarieerd, vol van smaak en vaak gekoppeld aan specifieke regio’s. Van romige verse kazen tot pittige blauwschimmels, Spanje heeft een rijk aanbod dat elke kaasliefhebber zal verrassen. Ontdek hier de beste Spaanse kazen en hoe je ze het beste kunt proeven.
Manchego: de trots van La Mancha
Manchego is de bekendste Spaanse kaas, gemaakt van schapenmelk uit de regio La Mancha. De kaas heeft een compacte textuur en een nootachtige, licht zoute smaak. Manchego wordt vaak gerijpt tussen 60 dagen en twee jaar, waarbij de smaak intenser wordt. Serveer Manchego met membrillo (kweepeerpasta) voor een klassieke Spaanse combinatie.
Cabrales: de krachtpatser onder de blauwschimmels
Cabrales is een pittige blauwschimmelkaas uit Asturië. Deze kaas wordt gemaakt van een mix van koeien-, schapen- en geitenmelk en rijpt in natuurlijke grotten. De sterke, pikante smaak maakt Cabrales een favoriet bij liefhebbers van krachtige kazen. Hij combineert heerlijk met vers brood, vijgen of een glas rode wijn. Deze kaas is niets voor beginners, maar een echte smaakexplosie.
Idiazábal: rokerig en aromatisch
Idiazábal is een kaas uit Baskenland en Navarra, gemaakt van schapenmelk. Deze kaas wordt vaak licht gerookt, wat hem een unieke, aromatische smaak geeft. Idiazábal is stevig van structuur en smelt heerlijk op je tong. Hij is ideaal als borrelhapje, maar ook fantastisch geraspt over warme gerechten zoals gegrilde groenten of pasta.
Mahón: de parel van Menorca
Mahón komt van het eiland Menorca en wordt gemaakt van koeienmelk. De jonge variant is zacht en romig, terwijl de oude Mahón een stevige structuur en een pittige nasmaak heeft. De kaas wordt vaak ingesmeerd met paprikapoeder en olijfolie, wat hem zijn kenmerkende oranje korst geeft. Mahón is perfect bij een glas witte wijn of een tapasplank.
Tetilla: zacht en romig
Tetilla, afkomstig uit Galicië, is een milde kaas met een zachte, romige textuur. De kaas wordt gevormd in een kegelvorm die doet denken aan een borst, wat hem zijn naam geeft. Tetilla heeft een subtiele, boterachtige smaak en is ideaal om te smelten in gerechten zoals empanadas of gegrilde sandwiches.
Roncal: een traditionele schapenkaas
Roncal is een kaas uit de Navarra-regio, gemaakt van pure schapenmelk. Hij heeft een stevige textuur en een kruidige, licht pittige smaak. Roncal is een van de eerste kazen die een beschermde herkomstbenaming (D.O.P.) kreeg in Spanje. Hij wordt vaak geserveerd met noten en honing, wat de robuuste smaak mooi aanvult.
Garrotxa: een verborgen juweel
Garrotxa is een geitenkaas uit Catalonië met een lichte, kruidige smaak en een zachte, grijze korst. De kaas heeft een subtiele geitensmaak, zonder te overheersen. Garrotxa wordt vaak gebruikt in salades of geserveerd met vers fruit. Deze kaas is minder bekend buiten Spanje, maar absoluut de moeite waard om te proberen.
Blanqueta: verse zachte kaas
Blanqueta is een verse, ongepasteuriseerde kaas met een zachte, lichte smaak. Hij wordt vaak vers gegeten, bijvoorbeeld met olijfolie en kruiden. Blanqueta is ideaal voor mensen die van milde kazen houden. Hij smelt goed en is daarom ook geschikt als basis voor warme gerechten of sauzen.
Hoe proef je Spaanse kaas het beste?
Spaanse kazen komen het best tot hun recht op kamertemperatuur. Haal ze daarom minstens een uur voor het serveren uit de koelkast. Serveer kazen met begeleidende smaken zoals olijven, honing, vijgen of brood. Een combinatie van verschillende kazen op een plank geeft een mooie balans tussen mild en pittig, zacht en stevig.
Combinaties met wijn en andere dranken
De juiste drank kan een kaas naar een hoger niveau tillen. Manchego gaat goed samen met een stevige rode wijn of een glas sherry. Bij Cabrales past een zoetere drank, zoals dessertwijn, om de sterke smaak te verzachten. Tetilla combineert uitstekend met frisse witte wijnen of een licht gekoeld glas cava.
Tips om Spaanse kaas te bewaren
Bewaar Spaanse kazen in vetvrij papier of kaaspapier en wikkel ze vervolgens in plasticfolie om uitdroging te voorkomen. Leg ze in de groentelade van de koelkast, waar de temperatuur stabiel is. Verse kazen zoals Blanqueta moeten binnen een paar dagen worden gegeten, terwijl gerijpte kazen zoals Manchego veel langer goed blijven.
Ontdek de diversiteit van Spaanse kaas
Spanje biedt een enorme variatie aan kazen, elk met een unieke smaak en verhaal. Van de robuuste Cabrales tot de zachte Tetilla, er is voor iedereen een favoriet te vinden. Door verschillende kazen te combineren met wijn, brood en tapas, haal je een stukje Spaanse cultuur in huis. Een kaasplank met Spaanse specialiteiten is altijd een succes.
