De Spaanse verkeersdienst DGT heeft een waarschuwing uitgegeven voor een verkeersbord dat nog niet bij iedereen bekend is. Het gaat om een blauw rechthoekig bord met een witte ruit, dat inmiddels op steeds meer plaatsen in Spanje verschijnt. Wie het bord negeert, riskeert een boete die kan oplopen tot 200 euro. Dit verkeersbord wordt ook in Frankrijk gebruikt en krijgt nu een vaste plek in het Spaanse wegennet.
Het nieuwe bord en wat het betekent
Dit verkeersbord markeert een speciale rijstrook die bestemd is voor zogenoemde VAO-voertuigen (Vehículos de Alta Ocupación). Op deze strook mogen enkel auto’s rijden die meerdere inzittenden hebben, doorgaans minimaal twee personen. In sommige Spaanse regio’s geldt zelfs de verplichting dat er drie mensen in de auto moeten zitten. Veel bestuurders zijn zich hier nog niet van bewust en rijden onbewust toch op deze strook, met een boete als mogelijk gevolg.
Wie wel en niet op de VAO-strook mag
Behalve voertuigen met meerdere inzittenden mogen ook motoren, taxi’s die klanten vervoeren, bussen en auto’s met een ECO- of 0-emissiesticker gebruikmaken van deze speciale rijstroken. Hierdoor mag je in sommige gevallen toch alleen op deze strook rijden, maar uitsluitend als je voertuig aan de gestelde voorwaarden voldoet. De regels zijn streng en de marges voor interpretatie zijn klein.
Doel van de VAO-stroken
Het invoeren van deze stroken heeft als doel de doorstroming van het verkeer te verbeteren en de luchtvervuiling te beperken. Door autoritten te delen, komen er minder auto’s op de weg, waardoor files verminderen en de luchtkwaliteit verbetert. De Spaanse overheid wil hiermee het autorijden duurzamer en efficiënter maken, en tegelijkertijd verkeersdrukte terugdringen.
Strengere handhaving en controles
De DGT heeft aangekondigd dat er vanaf nu strengere controles zullen plaatsvinden. Er worden geavanceerde camera’s ingezet om overtreders te detecteren, en ook de politie houdt de VAO-stroken scherp in de gaten. Als je ten onrechte op een VAO-strook rijdt, moet je rekening houden met een hoge boete die kan oplopen tot 200 euro. Deze boetes zijn bedoeld om automobilisten bewust te maken van de nieuwe regels en de naleving ervan te bevorderen.
Europese eenvormigheid van verkeersborden
Spanje is bezig om zijn verkeersregels en -borden beter af te stemmen op andere Europese landen. Het bord met de witte ruit op blauwe achtergrond is al jaren gangbaar in Frankrijk en wordt nu ook in Spanje steeds vaker gebruikt. Tot nu toe waren Spaanse automobilisten vooral vertrouwd met verkeersborden zoals de S-51b, waarop een pictogram staat dat het minimaal aantal inzittenden aangeeft.
Voordelen voor internationale bestuurders
Volgens de DGT draagt de introductie van dit uniforme bord bij aan duidelijkheid voor bestuurders die tussen verschillende Europese landen reizen. Eenvormige signalering maakt het makkelijker om snel te begrijpen wat de regels zijn, zonder dat je per land moet wennen aan andere symbolen. De verwachting is dat het nieuwe bord de komende jaren op steeds meer Spaanse snelwegen te zien zal zijn, al verloopt de invoering geleidelijk.
Bewustwording bij automobilisten
Veel automobilisten zijn nog niet bekend met het nieuwe bord en raken daardoor in de war. De DGT wil met campagnes en informatie op social media uitleg geven over de betekenis van de VAO-strook en het gebruik ervan. Door meer bewustwording te creëren, hoopt men dat bestuurders zich aanpassen en niet onnodig risico lopen op een boete.
Het is dus belangrijk dat je als bestuurder alert bent wanneer je in Spanje of Frankrijk rijdt. Zie je een blauwe rechthoek met een witte ruit, controleer dan altijd of je voertuig voldoet aan de voorwaarden voor gebruik van de VAO-strook. Op die manier voorkom je een dure verrassing en draag je bij aan een betere doorstroming en minder vervuiling.
